Minun lapsuuteni ei ollut lapsuus, vaan varhainen selviytymistaistelu. Synnyin köyhyyden leimaamaan perheeseen, ja varhaisvuosien muisto on luopumista ja jatkuvaa puutetta välttämättömyyksistä. Isovanhempieni talosta tuli pian turvapaikkamme, paikka, jossa yritimme vaikeuksien keskellä löytää jonkinlaista vakautta, joka pian murtui, kun isäni pidätettiin hirvittävästä rikoksesta, joka teki perheeseeni ikuiset arvet.

Siitä lähtien elämämme oli suljettujen ovien ja vihamielisten käsien vuorottelua. Nunnien koti, jonka olisi pitänyt olla suojan paikka, muuttui jälleen yhdeksi tuskan ja huonon kohtelun lähteeksi. Uuden perheen kasvattaminen osoittautui pian pahoinpitelyn ja pelon painajaiseksi, joka pakotti meidät pakenemaan jälleen, epätoivoiseen paluuseen ainoaan tuntemaamme kodin kaltaiseen paikkaan: isovanhempiemme luo.

Murrosikä toi mukanaan uuden, repivän surun: isoisäni menetyksen. Jo 14-vuotiaana jouduin kohtaamaan surun lisäksi myös velkataakan, joka painoi haurasta olemassaoloamme. Epäröimättä aloin tehdä töitä, purin hampaitani ja yritin rakentaa tulevaisuutta näin epävakaalle perustalle.

Jonkin aikaa näytti siltä, että sitkeys ja uhrautuminen tuottaisivat tulosta. Mutta pandemia pyyhkäisi kaiken pois. Isoäitini sairastuminen pakotti minut lopettamaan työni, jotta voisin huolehtia hänestä, ja sen jälkeen toipuminen on ollut pelkkää kangastusta. Nykyään työ on epävarmaa, ansiot ovat niukat, ja asun talossa, joka oli isoäitini talo, katto, jonka hänen lapsensa uhkaavat nyt viedä meiltä.

Mutta kamppailuni ei koske vain minua. Majoitan siskoani ja hänen kahta lastaan, jotka pakenivat väkivaltaista kumppaniaan. Suurin pelkoni on, että ilman turvataloa sosiaaliviranomaiset voivat viedä heidät meiltä. Nuo viattomat lapset, jotka ovat jo kärsimyksen haavoittamia, ansaitsevat rauhallisen tulevaisuuden, paikan, jota he voivat kutsua kodiksi.

Tänään käännyn puoleenne sydän kädessäni. Jokainen lahjoituksenne, pienikin, voi tehdä eron epätoivon ja toivon välillä. Avunne voi tarjota meille katon, turvallisen turvapaikan näille lapsille ja mahdollisuuden rakentaa elämämme uudelleen. Avatkaa sydämenne ja ojentakaa auttava käsi. Kiitos sydämeni pohjasta anteliaisuudestanne.