Algunes històries no haurien d'esvair-se mai.

Juntament amb el meu cosí, ens agradaria crear un nou club de recreació històrica dedicat a la 8a Divisió Blindada de l'Exèrcit dels Estats Units : el "Thundering Herd". Tots dos som entusiastes de la història militar de tota la vida, especialment de la història de la Segona Guerra Mundial. Però per a nosaltres, aquest projecte no només tracta d'uniformes, vehicles o exposicions històriques. Es tracta de memòria. Es tracta d'agraïment. Es tracta d'honorar els homes que van creuar un oceà, van lluitar per Europa i van ajudar a retornar la llibertat a un continent que gairebé l'havia perduda.

La 8a Divisió Blindada va ser activada a Fort Knox, Kentucky, l'1 d'abril de 1942. A finals de 1944 es va desplegar a Europa, i el 1945 va lluitar a les campanyes finals contra l'Alemanya nazi, incloent-hi operacions a Renània i Europa Central. La divisió va creuar a Alemanya, va participar en durs combats al voltant del Ruhr i les muntanyes de Harz, i va ajudar a alliberar el subcamp de Halberstadt-Zwieberge de Buchenwald. Després de la Victòria a Europa, unitats de la divisió es van traslladar a l'oest de Txecoslovàquia, inclosa la regió de Pilsen.

Per a molta gent a les terres txeques, la presència de l'exèrcit nord-americà el 1945 es va convertir en un record prohibit durant més de quaranta anys de règim comunista. Les històries dels soldats nord-americans que van ajudar a alliberar la Bohèmia occidental no es podien explicar lliurement. Avui, aquest silenci finalment s'ha trencat. Esdeveniments com el Festival de l'Alliberament a Pilsen reuneixen famílies de veterans, historiadors, recreadors, propietaris de vehicles militars i milers de visitants per recordar l'alliberament per part de l'exèrcit nord-americà.

El nostre objectiu és crear un club que porti endavant aquesta memòria amb dignitat i autenticitat.

No es tractarà només de "jugar a ser soldats" en uns quants esdeveniments cada any. Volem construir alguna cosa més profunda: un projecte d'història viva que eduqui, commemori i connecti les persones amb les històries humanes reals que hi ha darrere dels uniformes. Tenim previst organitzar programes educatius per a escoles, visitar camps de batalla històrics, cooperar amb municipis locals i, sempre que sigui possible, ajudar a instal·lar plaques commemoratives dedicades als soldats i esdeveniments relacionats amb la 8a Divisió Blindada. Si tot va segons el previst, també esperem escriure un llibre sobre la divisió i el seu viatge per Europa.

El suport d'aquesta campanya de micromecenatge ens ajudaria a fer els primers passos crucials: comprar el nostre primer vehicle històric, obtenir equipament autèntic, construir exposicions i llançar el club d'una manera que respecti la història que volem representar.

Comencem aquest projecte perquè creiem que el record és una responsabilitat. Els homes de la 8a Divisió Blindada eren joves, lluny de casa i s'enfrontaven a una guerra brutal. Molts no van tornar mai. Els que ho van fer van portar els seus records per a la resta de les seves vides. Avui, és el nostre torn de portar la seva història.

Gràcies a tothom per donar suport al nostre somni.

Nota: Aquest és un projecte a llarg termini, la creació estimada del club és el 2028