Níor shíl mé riamh go dtiocfadh deireadh leis mar seo. Ní mar seo.

Ag 22, shíl mé go mbeadh sé agam le chéile faoi láthair. Shíl mé go mbeadh plean agam. Ach anois, le mála droma lán d’éadaí ní fiú dom agus áit le dul, níl a fhios agam fiú cad é an plean. Chiceáil mo thuismitheoirí mé amach ar maidin, a gcuid focal fuar agus deiridh, cosúil le slamming doras dúnta i m'aghaidh.

“Éirigh amach,” adeir m’athair, a chlocha gutha. "Ní leanbh thú a thuilleadh. Déan amach é."

Ní raibh a fhios agam cad atá le rá. Ní raibh a fhios agam conas troid ar ais. Sheas mé ansin, numb, agus iad ag faire orm imeacht - mar a bhí siad ag faire strainséir siúl amach. Cosúil ní raibh mé ábhar.

Smaoinigh mé ar ghlaoch a chur ar dhuine—duine de mo sheanchairde, b’fhéidir—ach cé a bheadh ag iarraidh cabhrú le duine cosúil liomsa? Níor choinnigh mé i dteagmháil le duine ar bith ón ardscoil. Tá siad go léir tar éis bogadh ar aghaidh, fásta suas, a saol a dhéanamh amach. Is ar éigean is féidir liom post a choinneáil, gan trácht ar áit a fháil le fanacht.

Rinne mé iarracht siúl, ag smaoineamh b'fhéidir go bhféadfainn bealach a fháil chun é a dhéanamh tríd an lá. Tá an ghrian fós in airde, ach mothaíonn sé cheana féin go bhfuil sí ag luí orm. Tá na sráideanna folamh, daoine ag réabadh anuas, agus braithim go bhfuilim dofheicthe. Tá mo bholg ag caoineadh, ach níl dollar agam do m'ainm. Ní fiú athrú spártha.

Shíl mé faoi dhul ar ais abhaile, ach tá a fhios agam nach féidir liom. Rinne siad soiléir nach bhfuil fáilte romhat. Agus níl a fhios agam cad atá níos measa - a bheith á ciceáil amach, nó a fhios agam nach bhfuil mé caillte fiú.

Fuair mé binse sa pháirc. Tá sé fuar anois, agus tá an binse níos deacra ná mar a cheap mé. Tarraingim mo ghlúine suas, ag iarraidh a choinneáil te, ach ní oibríonn aon rud. Déanann an t-ocras gáire orm, ach níos mó ná sin, is é an t-uaigneas atá ann. Mothaíonn sé mar go bhfuil mé ag dul faoi, mar go bhfuil mé ag imeacht.

Dúnann mé mo shúile ar feadh soicind, díreach chun éalú uaidh. Ach ní féidir liom. Níl a fhios agam cad atá le déanamh agam anois. Cá bhfuil mé le dul? Cé a bheidh ag tabhairt aire?

Is é an t-aon rud atá ar eolas agam go cinnte ná nach bhfuil aon bhealach ar ais. Tá gach rud scriosta agam. Agus anois, níl ann ach mise agus an chathair fholamh seo.