Níor cheart go mbeadh roinnt scéalta imithe i léig choíche.

I gcomhar le mo chol ceathrar, ba mhaith linn club athchruthaithe nua a chruthú atá tiomnaithe don 8ú Rannán Armúrtha d'Arm Stáit Aontaithe Mheiriceá — an “Thundering Herd”. Is díograiseoirí saoil muid beirt i stair mhíleata, go háirithe stair an Dara Cogadh Domhanda. Ach dúinne, ní hamháin go bhfuil an tionscadal seo faoi éidí, feithiclí, nó taispeántais stairiúla. Baineann sé le cuimhne. Baineann sé le buíochas. Baineann sé le honóir a thabhairt do na fir a thrasnaigh aigéan, a throid tríd an Eoraip, agus a chabhraigh le saoirse a thabhairt ar ais chuig mór-roinn a bhí beagnach tar éis í a chailleadh.

Cuireadh an 8ú Rannán Armúrtha i ngníomh ag Fort Knox, Kentucky, ar 1 Aibreán, 1942. Ag deireadh 1944, imscaradh go dtí an Eoraip í, agus i 1945 throid sí sna feachtais dheireanacha i gcoinne na Gearmáine Naitsíoch, lena n-áirítear oibríochtaí i nDúiche na Réine agus i Lár na hEorpa. Thrasnaigh an rannán isteach sa Ghearmáin, ghlac sí páirt i gcath crua timpeall Shléibhte an Ruhr agus Shléibhte Harz, agus chabhraigh sí le fochampa Halberstadt-Zwieberge de chuid Buchenwald a shaoradh. Tar éis Bua san Eoraip, bhog aonaid den rannán isteach in iarthar na Seicslóvaice, lena n-áirítear réigiún Pilsen.

Do go leor daoine sna tailte Seiceacha, ba chuimhne toirmiscthe láithreacht Arm na Stát Aontaithe i 1945 le linn níos mó ná daichead bliain de riail chumannach. Ní fhéadfaí scéalta na saighdiúirí Meiriceánacha a chabhraigh le saoradh iarthar na Boihéime a insint go hoscailte. Sa lá atá inniu ann, tá an tost sin briste faoi dheireadh. Tugann imeachtaí ar nós Fhéile na Saoirse i Pilsen teaghlaigh iar-shaighdiúirí, staraithe, athghníomhaithe, úinéirí feithiclí míleata, agus na mílte cuairteoir le chéile chun cuimhneamh ar an tsaoirse ag Arm na Stát Aontaithe.

Is é ár sprioc club a chruthú a thabharfaidh an chuimhne seo ar aghaidh le dínit agus le barántúlacht.

Ní hamháin go mbeidh sé seo ag “imirt saighdiúirí” ag cúpla imeacht gach bliain. Ba mhaith linn rud éigin níos doimhne a thógáil: tionscadal staire beo a oireann, a chomórann, agus a nascann daoine leis na fíorscéalta daonna atá taobh thiar de na héidí. Tá sé beartaithe againn cláir oideachais a eagrú do scoileanna, cuairt a thabhairt ar chatha stairiúla, comhoibriú le bardais áitiúla, agus — nuair is féidir — cabhrú le plaiceanna cuimhneacháin a shuiteáil atá tiomnaithe do na saighdiúirí agus imeachtaí a bhaineann leis an 8ú Rannán Armúrtha. Má théann gach rud de réir an phlean, tá súil againn leabhar a scríobh faoin rannán agus a thuras tríd an Eoraip freisin.

Chuideodh an tacaíocht ón bhfeachtas sluachistiúcháin seo linn na chéad chéimeanna ríthábhachtacha a ghlacadh: ár gcéad fheithicil stairiúil a cheannach, trealamh barántúil a fháil, taispeántais a thógáil, agus an club a sheoladh ar bhealach a thugann urraim don stair is mian linn a léiriú.

Táimid ag tosú ar an tionscadal seo mar creidimid gur freagracht í an chuimhne. Bhí fir an 8ú Rannán Armúrtha óg, i bhfad ón mbaile, agus cogadh brúidiúil rompu. Níor fhill go leor acu riamh. D’iompair siad siúd a d’iompair a gcuimhní cinn ar feadh a saoil. Inniu, is é ár seal féin a scéal a iompar.

Go raibh maith agaibh go léir as tacú lenár mbrionglóid.

Nóta: Is tionscadal fadtéarmach é seo, meastar go gcruthófar an club in 2028