Ní óige a bhí i gceist agamsa, ach streachailt luath ar son maireachtála. Rugadh i dteaghlach a raibh an bhochtaineacht mar chuid de, agus cuimhnítear ar a chéad bhlianta mar gheall ar íobairtí agus easpa leanúnach riachtanas bunúsacha. Níorbh fhada gur tháinig teach mo sheantuismitheoirí chun bheith ina dhídean againn, áit inar fhéachamar, in ainneoin an chrua, le cobhsaíocht a aimsiú, áit a raibh briseadh síos uirthi go luath nuair a gabhadh m’athair as coir uafásach a chuir rian ar mo theaghlach go deo.

Ó shin i leith, is sraith de dhoirse dúnta agus lámha naimhdeacha atá inár saol. D’iompaigh institiúid na mban rialta, a bhí ceaptha a bheith ina háit chosanta, ina foinse eile pian agus mí-úsáide. Go gairid ina dhiaidh sin, d’iompaigh a bheith curtha i dteaghlach nua ina tromluí buailte agus eagla, rud a chuir iallach orainn teitheadh arís, filleadh éadóchasach ar an t-aon chosúlacht bhaile a bhí ar aithne againn: ár seantuismitheoirí.

Thug an ógántacht brón nua, croíbhriste leis: cailliúint a sheanathar. Ag 14 bliana d’aois amháin, fuair mé mé féin ag tabhairt aghaidh ní hamháin ar phian, ach ar mheáchan na bhfiacha a bhí ag cur as dár saol leochaileach freisin. Gan leisce, thosaigh mé ag obair, ag greamaigh mo chuid fiacla agus ag iarraidh todhchaí a thógáil ar an mbunchloch sin.

Ar feadh tamaill, bhí cuma air go raibh an buanseasmhacht agus an íobairt ar tí toradh a thabhairt. Ach scuab an paindéim gach rud ar shiúl. Chuir tinneas mo sheanmháthar iallach orm mo phost a fhágáil le aire a thabhairt di, agus ó shin i leith is mirage é an téarnamh. Sa lá atá inniu ann, tá an obair neamhchinnte, tá an tuilleamh íseal, agus táim i mo chónaí sa teach a bhí le mo sheanmháthair tráth, díon atá a páistí ag bagairt a bhaint uainn anois.

Ach ní domsa amháin atá mo throid. Táim ag óstáil mo dheirfiúr agus a beirt pháistí, a theith ó pháirtí foréigneach. Is é an eagla is mó atá orainn ná, mura bhfuil baile sábháilte againn, go dtógfaidh na seirbhísí sóisialta uainn iad. Tuillte ag na páistí neamhchiontacha sin, atá marcáilte ag fulaingt cheana féin, todhchaí síochánta, áit le glaoch baile orthu i ndáiríre.

Inniu, tagaim chugaibh le mo chroí i mo láimh. Is féidir le gach síntiús, fiú an ceann is lú, an difríocht a dhéanamh idir éadóchas agus dóchas. Is féidir le do chabhair díon a sholáthar dúinn, tearmann sábháilte do na páistí seo, agus an deis ár saol a atógáil. Oscail bhur gcroíthe agus sín amach. Go raibh míle maith agat as do fhlaithiúlacht.