I denna kärleksfulla familj finns det tre barn – och lilla Katrina är den yngsta.

Det är Katrina som behöver hjälp för att kunna betala för en stamcellstransplantation. I höst är hon inbokad för att läggas in på kliniken.

Familjen bor i den lilla byn Stīveri, som ligger mellan Sigulda och Allaži. Vägen till deras hem byggdes först nyligen, och inte ens GPS kan alltid hitta dess koordinater. De har inte kunnat färdigställa eller renovera sin gamla familjegård – varje cent de tjänar går till Katrinas behandling.

Katrinas mamma, Everita, arbetar som förskollärare i Sigulda.

Hennes pappa, Ivars, arbetar i Malpils på en möbelfabrik. Han är otroligt händig och reparerar, isolerar och förbättrar sakta men säkert deras gamla familjehem på egen hand.

Katrinas bröder – 14-årige Markus och 11-årige Roberts – går i skolan i Allaži. Pojkarna hjälper sin mamma mycket i huset och tar hand om sin lillasyster.

Allt i denna familj kretsar kring Katrinas vård – terapi, rehabilitering och ständig uppmärksamhet.

Vid två års ålder fick hon diagnosen autism och beviljades funktionsnedsättning. Senare började hennes synproblem förvärras.

För att bättre kunna stödja sin dotters utveckling skrev Everita in sig vid Lettlands universitets filial i Cēsis, där hon studerar till förskollärare.

Hon arbetar nu i Sigulda på en Waldorf-förskola och lägger hela sitt hjärta i arbetet med barnen.

Tillsammans med Katrina deltar hennes mamma i alla möjliga former av terapi och rehabilitering – ABA-terapi, arbetsterapi, fysioterapi och mycket mer. Alla dessa kostsamma behandlingar och specialister betalas av familjen själva.

Men nu har tiden kommit då de verkligen behöver hjälp – det är omöjligt för dem att själva täcka kostnaden för en stamcellstransplantation. Ändå är denna operation en verklig chans för Katrina.

Hon är fortfarande i en ålder då stamcellsterapi kan leda till betydande förbättringar av hennes tillstånd.

I december samlades medel in genom projektet ”Green Lamp” för Katrinas första stamcellstransplantation vid Mardaleishvili Medical Centre i Georgien. Denna klinik visade sig vara det mest prisvärda och lämpliga alternativet – behandlingen där är mycket billigare än i många europeiska länder med utvecklade hälso- och sjukvårdssystem.

I sin jakt på möjliga behandlingar för Katrina gick Everita med i olika stödgrupper för föräldrar online och studerade noggrant potentialen hos stamcellsterapi. Hon kontaktade flera kliniker och pratade med föräldrar till barn med autism som redan genomgått denna terapi.

Kliniken i Tbilisi, Georgiens huvudstad, har fått mest positiv feedback, och många barn har visat märkbara förbättringar i sin hälsa efter behandling där.

Innan resan till kliniken talade Katrina inte och förstod inte det talade språket alls. Hon hade inga färdigheter i självomsorg – hon kunde inte klä på sig själv, äta på egen hand eller gå på toaletten utan hjälp.

Kostnaden för behandlingen var betydande, och föräldrarna beslutade att allt skulle hanteras officiellt och öppet, så att varje euro som spenderades kunde redovisas på ett korrekt sätt.

Därför kontaktade de välgörenhetsstiftelsen BeOpen, som hjälpte till att öppna ett officiellt insamlingskonto för Katrina som en del av projektet ”Green Lamp”.

Medel från detta konto får enbart och uteslutande användas för att betala Katrina Katenas medicinska behandling och rehabiliteringskostnader.

Den första stamcellsbehandlingen gav Katrina en chans till livsavgörande framsteg. Nu söker familjen stöd för en andra behandlingsomgång.

”De resultat vi såg efter den första behandlingen inspirerade oss att fortsätta”, säger hennes mamma, Everita.

”Efter behandlingen märkte vi betydande förbättringar – Katrinas EEG-värden blev bättre och hon började säga meningsfulla ord för första gången. Det var något vi bara hade drömt om tidigare.”

Hon reagerar nu på sitt namn, kommer när hon ropas på och förstår enkla instruktioner bättre – såsom ”kom”, ”vi går” och ”ge”.

Hennes sömn har blivit lugnare och djupare, och nu, för första gången på flera år, kan hela familjen äntligen vila ordentligt.

Lite i taget lär hon sig att använda toaletten med hjälp och har till och med börjat klä på sig själv.

Dessa framsteg är ett stort steg framåt.

För att upprätthålla och bygga vidare på dessa framsteg rekommenderar specialisterna dock att Katrina genomgår en andra omgång stamcellstransplantation.

Det skulle kunna förbättra hennes tal, förståelse och självständighet i vardagen ytterligare.

”Vi är djupt tacksamma mot alla som hjälper vår dotter att ta nästa steg i sin utveckling!”, säger Everita.

Stamcellsbehandling anses vara en modern och effektiv behandlingsmetod som utförs på avancerade medicinska center runt om i världen.

Enligt studier upplever 70 % av patienterna en stadig förbättring, och i 10 % av fallen uppnår barnen fullständig återhämtning.