Sunt Sofia, am 40 de ani, sunt avocat și încerc să fiu scurtă, ceea ce este mai cool în vremurile sociale. În 2010, în timpul unei vacanțe pe drum, m-am rătăcit aproape în mijlocul pustietății în guvernoratul Homs din Siria. Din întâmplare - sau din providență - am întâlnit un tip pe nume Ahmed care m-a luat acasă cu el, unde familia lui m-a hrănit (deși era mijlocul Ramadanului), m-a onorat cu mici cadouri drăguțe și apoi mi-a arătat drumul spre destinația mea, mănăstirea creștină a pustnicului Mar Elian (Sfântul Elian). La un an după întâlnirea noastră, Ahmed și cei dragi lui au fost nevoiți să fugă de războiul civil care izbucnise între timp în Siria. Fiica sa a murit tânără într-o tabără de refugiați de la granița cu Turcia din cauza lipsei de îngrijire medicală. După 13 ani de exil forțat, regimul lui Bashar Al-Assad a căzut, iar Ahmed a putut în sfârșit să se întoarcă în țara sa natală împreună cu soția și cei patru copii care nu văzuseră încă acel pământ. În locul casei lor de odinioară, cea care mă adăpostise și pe mine, au găsit dărâmături, dovezi prăfuite ale bombardamentelor masive. Ahmed și-a suflecat mânecile la propriu și a reconstruit încet, cameră cu cameră. Ahmed adună și vinde lemne de foc, câștigând doar atât cât să asigure o masă pentru familia sa. În ciuda unei diplome universitare și a unei mari cantități de bunăvoință, Ahmed nu își poate găsi un loc de muncă în Siria, care este încă lovită de rănile războiului și de sancțiunile internaționale severe încă în vigoare. Ahmed are idei geniale, dar nu are resursele economice necesare pentru a le pune în aplicare; Ahmed este obosit pentru că se simte neputincios, dar nu vrea să plece din nou; vrea să rămână în țara sa natală. Aici, dorința mea este următoarea: fie ca Ahmed să aibă șansa de a-și relua viața sfâșiată și de a-și construi viitorul cu propriile mâini, atât de dornice, puternice și bune. Datoria de recunoștință față de el este a mea, dar sper să ne unim pentru a face ceva bun. Pentru că merită, pentru că este nevoie. Vă mulțumesc.