I denne kjærlige familien er det tre barn – og lille Katrina er yngst.

Det er Katrina som trenger hjelp til å betale for en stamcelletransplantasjon. Hun skal etter planen legges inn på klinikken til høsten.

Familien bor i den lille landsbyen Stīveri, som ligger mellom Sigulda og Allaži. Veien til hjemmet deres ble nylig bygget, og selv GPS-en kan ikke alltid finne koordinatene. De har ikke klart å fullføre eller reparere det gamle familiegården sin – hver krone de tjener går til behandling av Katrina.

Katrina sin mor, Everita, jobber som barnehagelærer i Sigulda.

Faren hennes, Ivars, jobber i Malpils på en møbelfabrikk. Han er utrolig dyktig med hendene sine og reparerer, isolerer og forbedrer sakte, men sikkert det gamle familiehjemmet deres på egenhånd.

Katrina sine brødre – 14 år gamle Markus og 11 år gamle Roberts – går på skole i Allaži. Guttene hjelper moren sin mye i huset og tar seg av lillesøsteren sin.

Alt i denne familien dreier seg om Katrinas omsorg – terapi, rehabilitering og konstant oppmerksomhet.

Da hun var to år gammel, fikk hun diagnosen autisme og ble innvilget funksjonshemmet status. Senere begynte synsproblemene hennes å forverres.

For å bedre støtte datterens utvikling, meldte Everita seg inn på avdelingen av Latvias universitet i Cēsis, hvor hun studerer til førskolelærer.

Hun jobber nå i en steinerbarnehage i Sigulda, og legger hele sitt hjerte i arbeidet med barna.

Med Katrina går moren hennes på alle mulige former for terapi og rehabilitering – ABA-terapi, ergoterapi, fysioterapi og mer. Alle disse kostbare timene og spesialistene betales av familien selv.

Men nå er tiden inne for at de virkelig trenger hjelp – det er umulig for dem å dekke kostnadene for en stamcelletransplantasjon på egenhånd. Likevel er denne operasjonen en reell sjanse for Katrina.

Hun er fortsatt i en alder der stamcellebehandling kan gi betydelige forbedringer i tilstanden hennes.

I desember ble det samlet inn midler til Katrina sin første stamcelletransplantasjon ved Mardaleishvili medisinske senter i Georgia gjennom prosjektet «Green Lamp». Denne klinikken viste seg å være det rimeligste og mest passende alternativet – behandlingen der er mye billigere enn i mange europeiske land med utviklede helsesystemer.

I sin søken etter mulige behandlinger for Katrina, ble Everita med i ulike foreldrestøttegrupper på nett og studerte nøye potensialet for stamcellebehandling. Hun kontaktet flere klinikker og snakket med foreldre til barn med autisme som allerede hadde gjennomgått denne behandlingen.

Klinikken i Tbilisi, hovedstaden i Georgia, har fått de mest positive tilbakemeldingene, og mange barn har vist merkbare forbedringer i helsen sin etter behandling der.

Før turen til klinikken verken snakket eller forsto Katrina muntlig språk i det hele tatt. Hun hadde ingen egenomsorgsevner – hun kunne ikke kle på seg selv, spise selv eller gå på toalettet uten hjelp.

Det nødvendige beløpet for behandlingen var betydelig, og foreldrene bestemte at alt skulle håndteres offisielt og transparent, slik at hver euro som ble brukt kunne gjøres rede for på riktig måte.

Derfor kontaktet de veldedighetsstiftelsen BeOpen, som bidro til å åpne en offisiell innsamlingskonto for Katrina som en del av «Green Lamp»-prosjektet.

Midler fra denne kontoen kan utelukkende brukes til å betale for Katrina Katenas medisinske behandling og rehabiliteringskostnader.

Den første stamcellebehandlingen ga Katrina en sjanse til livsforvandlende fremskritt. Nå søker familien støtte til en andre runde med behandling.

«Resultatene vi så etter den første prosedyren inspirerte oss til å fortsette», sier moren hennes, Everita.

«Etter terapien merket vi betydelige forbedringer – Katrina sine EEG-målinger ble bedre, og hun begynte å si meningsfulle ord for aller første gang. Det var noe vi bare hadde drømt om før.»

Hun reagerer nå på navnet sitt , kommer når hun blir ropt opp og forstår enkle instruksjoner bedre – som «kom», «la oss gå» og «gi».

Søvnen hennes har blitt roligere og dypere , og nå, for første gang på flere år, kan hele familien endelig hvile skikkelig.

Litt etter litt lærer hun å bruke toalettet med hjelp , og har til og med begynt å kle på seg selv .

Disse prestasjonene er et stort skritt fremover .

For å opprettholde og bygge videre på denne fremgangen anbefaler imidlertid spesialister at Katrina gjennomgår en andre kur med stamcelletransplantasjon .

Det kan ytterligere forbedre hennes taleferdigheter, forståelse og selvstendighet i hverdagen.

«Vi er dypt takknemlige for alle som hjelper datteren vår med å ta de neste stegene i utviklingen sin!» sier Everita.

Stamcelleterapi regnes som en moderne og effektiv behandlingsmetode , og praktiseres ved avanserte medisinske sentre over hele verden.

Studier viser at 70 % av pasientene opplever jevn bedring, og i 10 % av tilfellene oppnår barn full bedring .