In questa famiglia affettuosa ci sono tre bambini, e la piccola Katrina è la più piccola.

È Katrina ad aver bisogno di aiuto per pagare un trapianto di cellule staminali. Questo autunno è previsto il suo ricovero in clinica.

La famiglia vive nel piccolo villaggio di Stīveri, situato tra Sigulda e Allaži. La strada che porta a casa loro è stata costruita solo di recente e nemmeno il GPS riesce sempre a individuarne le coordinate. Non sono riusciti a finire o a riparare la loro vecchia casa colonica: ogni centesimo che guadagnano viene destinato alle cure di Katrina.

La madre di Katrina, Everita, lavora come maestra d'asilo a Sigulda.

Suo padre, Ivars, lavora a Malpils in una fabbrica di mobili. È incredibilmente abile con le mani e sta lentamente riparando, isolando e migliorando la loro vecchia casa di famiglia da solo.

I fratelli di Katrina — Markus, di 14 anni, e Roberts, di 11 — frequentano la scuola ad Allaži. I ragazzi aiutano molto la madre nelle faccende domestiche e si prendono cura della loro sorellina.

Tutto in questa famiglia ruota attorno alle cure di Katrina: terapia, riabilitazione e attenzione costante.

All'età di due anni le è stato diagnosticato l'autismo e le è stato riconosciuto lo status di disabile. In seguito, i suoi problemi alla vista hanno cominciato a peggiorare.

Per sostenere al meglio lo sviluppo della figlia, Everita si è iscritta alla sede di Cēsis dell’Università della Lettonia, dove studia per diventare maestra d’asilo.

Ora lavora a Sigulda in un asilo Waldorf, dedicandosi con tutto il cuore al lavoro con i bambini.

Insieme a Katrina, sua madre partecipa a ogni possibile forma di terapia e riabilitazione: terapia ABA, terapia occupazionale, fisioterapia e altro ancora. Tutte queste costose sedute e gli specialisti sono pagati dalla famiglia stessa.

Ma ora è giunto il momento in cui hanno davvero bisogno di aiuto: è impossibile per loro coprire da soli il costo di un trapianto di cellule staminali. Eppure questa operazione rappresenta una vera possibilità per Katrina.

È ancora in un'età in cui la terapia con cellule staminali può portare a miglioramenti significativi delle sue condizioni.

A dicembre, attraverso il progetto “Green Lamp”, sono stati raccolti fondi per il primo trapianto di cellule staminali di Katrina presso il Centro medico Mardaleishvili in Georgia. Questa clinica si è rivelata l’opzione più conveniente e adatta: il trattamento lì è molto meno costoso che in molti paesi europei con sistemi sanitari sviluppati.

Nella sua ricerca di possibili trattamenti per Katrina, Everita si è unita a vari gruppi di sostegno online per genitori e ha studiato attentamente il potenziale della terapia con cellule staminali. Ha contattato diverse cliniche e ha parlato con genitori di bambini con autismo che avevano già subito questa terapia.

La clinica di Tbilisi, la capitale della Georgia, ha ricevuto i riscontri più positivi e molti bambini hanno mostrato notevoli miglioramenti nella loro salute dopo il trattamento.

Prima del viaggio alla clinica, Katrina non parlava né capiva affatto il linguaggio parlato. Non aveva alcuna capacità di prendersi cura di sé: non riusciva a vestirsi da sola, a mangiare da sola o ad andare in bagno senza aiuto.

L'importo richiesto per il trattamento era considerevole e i genitori hanno deciso che tutto doveva essere gestito in modo ufficiale e trasparente, in modo che ogni euro speso potesse essere adeguatamente giustificato.

Pertanto, si sono rivolti alla fondazione di beneficenza BeOpen, che ha aiutato ad aprire un conto ufficiale per la raccolta fondi a favore di Katrina nell’ambito del progetto “Green Lamp”.

I fondi di questo conto possono essere utilizzati esclusivamente per pagare le cure mediche e i costi di riabilitazione di Katrina Katena.

La prima terapia con cellule staminali ha dato a Katrina la possibilità di compiere progressi che le hanno cambiato la vita. Ora, la famiglia sta cercando sostegno per un secondo ciclo di trattamento.

"I risultati che abbiamo visto dopo la prima procedura ci hanno spinto ad andare avanti", dice sua madre, Everita.

"Dopo la terapia, abbiamo notato miglioramenti significativi: i valori dell'EEG di Katrina sono migliorati e ha iniziato a pronunciare parole significative per la prima volta in assoluto. Era qualcosa che prima avevamo solo sognato".

Ora risponde al suo nome, viene quando la chiamano e capisce meglio le istruzioni semplici, come “vieni”, “andiamo” e “dai”.

Il suo sonno è diventato più tranquillo e profondo e ora, per la prima volta dopo anni, tutta la famiglia riesce finalmente a riposare bene.

A poco a poco, sta imparando a usare il bagno con assistenza e ha persino iniziato a vestirsi da sola.

Questi risultati rappresentano un enorme passo avanti.

Tuttavia, per mantenere e consolidare questi progressi, gli specialisti raccomandano che Katrina si sottoponga a un secondo ciclo di trapianto di cellule staminali.

Potrebbe migliorare ulteriormente il suo linguaggio, la comprensione e l’autonomia nella vita quotidiana.

“Siamo profondamente grati a tutti coloro che aiutano nostra figlia a compiere i prossimi passi nel suo sviluppo!”, afferma Everita.

La terapia con cellule staminali è considerata un metodo di trattamento moderno ed efficace, praticato nei centri medici all’avanguardia di tutto il mondo.

Secondo gli studi, il 70% dei pazienti registra un miglioramento costante e, nel 10% dei casi, i bambini ottengono il completo recupero.