Dans cette famille aimante, il y a trois enfants — et la petite Katrina est la plus jeune.

C'est Katrina qui a besoin d'aide pour financer une greffe de cellules souches. Cet automne, son admission à la clinique est prévue.

La famille vit dans le petit village de Stīveri, situé entre Sigulda et Allaži. La route menant à leur maison n'a été construite que récemment, et même le GPS ne parvient pas toujours à trouver ses coordonnées. Ils n'ont pas pu terminer ni réparer leur ancienne ferme familiale : chaque centime qu'ils gagnent est consacré au traitement de Katrina.

La mère de Katrina, Everita, travaille comme enseignante en maternelle à Sigulda.

Son père, Ivars, travaille à Malpils dans une usine de meubles. Il est extrêmement habile de ses mains et répare, isole et rénove petit à petit leur ancienne maison familiale de ses propres mains.

Les frères de Katrina — Markus, 14 ans, et Roberts, 11 ans — vont à l'école à Allaži. Les garçons aident beaucoup leur mère à la maison et s'occupent de leur petite sœur.

Tout dans cette famille tourne autour des soins prodigués à Katrina : thérapie, rééducation et attention constante.

À l'âge de deux ans, elle a reçu un diagnostic d'autisme et s'est vu reconnaître le statut de personne handicapée. Plus tard, ses problèmes de vue ont commencé à s'aggraver.

Afin de mieux accompagner le développement de sa fille, Everita s’est inscrite à la succursale de l’Université de Lettonie à Cēsis, où elle suit une formation pour devenir éducatrice de maternelle.

Elle travaille désormais à Sigulda dans une école maternelle Waldorf, où elle se consacre corps et âme aux enfants.

Avec Katrina, sa mère assiste à toutes les formes possibles de thérapie et de rééducation : thérapie ABA, ergothérapie, kinésithérapie, etc. Toutes ces séances coûteuses et les honoraires des spécialistes sont pris en charge par la famille elle-même.

Mais le moment est venu où ils ont vraiment besoin d’aide : il leur est impossible de couvrir seuls le coût d’une greffe de cellules souches. Pourtant, cette opération représente une véritable chance pour Katrina.

Elle est encore à un âge où la thérapie par cellules souches peut apporter des améliorations significatives à son état.

En décembre, grâce au projet « Green Lamp », des fonds ont été collectés pour la première greffe de cellules souches de Katrina au Centre médical Mardaleishvili en Géorgie. Cette clinique s’est avérée être l’option la plus abordable et la plus adaptée — le traitement y est bien moins coûteux que dans de nombreux pays européens dotés de systèmes de santé développés.

Dans sa recherche de traitements possibles pour Katrina, Everita a rejoint divers groupes de soutien en ligne pour parents et a étudié attentivement le potentiel de la thérapie par cellules souches. Elle a contacté plusieurs cliniques et s’est entretenue avec des parents d’enfants autistes ayant déjà suivi cette thérapie.

La clinique de Tbilissi, la capitale de la Géorgie, a reçu les retours les plus positifs, et de nombreux enfants ont montré des améliorations notables de leur état de santé après y avoir été traités.

Avant le voyage à la clinique, Katrina ne parlait pas et ne comprenait pas du tout le langage parlé. Elle n'avait aucune autonomie : elle ne pouvait pas s'habiller, manger seule ou aller aux toilettes sans aide.

Le montant nécessaire au traitement était considérable, et les parents ont décidé que tout devait être géré de manière officielle et transparente, afin que chaque euro dépensé puisse être justifié.

Ils ont donc contacté la fondation caritative BeOpen, qui a aidé à ouvrir un compte officiel de collecte de fonds pour Katrina dans le cadre du projet « Green Lamp ».

Les fonds de ce compte peuvent être utilisés uniquement et exclusivement pour payer les frais de traitement médical et de rééducation de Katrina Katena.

La première thérapie à base de cellules souches a donné à Katrina une chance de faire des progrès qui changeront sa vie. Aujourd’hui, la famille recherche du soutien pour une deuxième série de traitements.

« Les résultats observés après la première intervention nous ont encouragés à continuer », explique sa mère, Everita.

« Après la thérapie, nous avons constaté des améliorations significatives : les résultats de l’EEG de Katrina se sont améliorés et elle a commencé à prononcer des mots ayant du sens pour la toute première fois. C’était quelque chose dont nous n’avions fait que rêver auparavant. »

Elle répond désormais à son prénom, vient quand on l'appelle et comprend mieux les instructions simples — telles que « viens », « allons-y » et « donne ».

Son sommeil est devenu plus calme et plus profond, et aujourd’hui, pour la première fois depuis des années, toute la famille peut enfin se reposer correctement.

Petit à petit, elle apprend à aller aux toilettes avec de l’aide et a même commencé à s’habiller toute seule.

Ces progrès constituent un énorme pas en avant.

Cependant, pour maintenir et consolider ces progrès, les spécialistes recommandent que Katrina subisse une deuxième greffe de cellules souches.

Cela pourrait encore améliorer son élocution, sa compréhension et son autonomie au quotidien.

« Nous sommes profondément reconnaissants envers tous ceux qui aident notre fille à franchir les prochaines étapes de son développement ! », déclare Everita.

La thérapie par cellules souches est considérée comme une méthode de traitement moderne et efficace, pratiquée dans des centres médicaux de pointe à travers le monde.

Selon des études, 70 % des patients constatent une amélioration constante et, dans 10 % des cas, les enfants se rétablissent complètement.